Falleció Francisco Barrio, referente del PAN y de la transición democrática

Francisco 'Pancho' Barrio Terrazas, exgobernador de Chihuahua y uno de los principales referentes de la oposición al PRI en las décadas finales del siglo XX, falleció a los 75 años de edad.

De acuerdo con reportes de medios locales y del Partido Acción Nacional (PAN), el deceso ocurrió mientras se encontraba hospitalizado en Houston, Texas, donde permanecía internado desde hacía una semana. El exmandatario presentó complicaciones derivadas de una enfermedad cardiaca y de una intervención quirúrgica reciente.

Barrio Terrazas fue una figura central en la transición política del país, particularmente en el norte de México, al convertirse en 1992 en el primer gobernador de Chihuahua emanado de la oposición tras décadas de gobiernos priistas. Con su triunfo electoral, puso fin a una larga hegemonía del PRI en una de las entidades más emblemáticas del priismo.

Originario del sector empresarial y contador público de profesión, Barrio inició su trayectoria política en los años ochenta, cuando el PAN comenzaba a consolidarse como una alternativa real frente al partido oficial. En 1983 fue electo alcalde de Ciudad Juárez, cargo que desempeñó hasta 1986, en un contexto marcado por fuertes tensiones políticas y denuncias de autoritarismo y corrupción.

Ese mismo año fue candidato del PAN a la gubernatura de Chihuahua, elección que su partido denunció como fraudulenta. Aquel episodio lo convirtió en uno de los rostros más visibles de la lucha por elecciones democráticas en México y lo posicionó como una de las voces más críticas del régimen priista.

Tras años de activismo político, Barrio Terrazas volvió a competir por la gubernatura en 1992 y obtuvo un triunfo contundente. Su llegada al poder fue interpretada como una señal clara de apertura democrática y como un precedente para la alternancia que años más tarde se consolidaría a nivel nacional con la llegada del PAN a la Presidencia de la República.

Durante su administración, que se extendió hasta 1998, mantuvo un discurso enfocado en el combate a la corrupción y en el fortalecimiento de las instituciones. Sin embargo, al concluir su mandato, el PRI recuperó la gubernatura del estado.

A nivel federal, Francisco Barrio fue secretario de la Contraloría y Desarrollo Administrativo durante el sexenio del presidente Vicente Fox, además de diputado federal y embajador de México en Canadá. En 2005 también fue precandidato presidencial del PAN.

Diversos actores políticos lamentaron su fallecimiento y destacaron su papel en la construcción de la democracia en el país. Legisladores panistas, exdirigentes del partido y exfuncionarios subrayaron su legado como uno de los impulsores del cambio político y de la institucionalización de la competencia electoral en México.