Arrestan a alcaldesa de Florida por presunto fraude con 50 mil dólares públicos

La alcaldesa de Kissimmee, Florida, Jackie Espinosa, fue arrestada por cargos de hurto mayor y fraude organizado, relacionados con la recepción de 50 mil dólares en fondos públicos destinados a pequeños negocios, informó el fiscal general del estado, James Uthmeier.

De acuerdo con la investigación estatal, Espinosa y sus familiares solicitaron recursos para tres negocios que poseían o controlaban mediante el programa municipal Business Boost 2.0, financiado con fondos federales de recuperación económica por la pandemia de Covid-19.

La Fiscalía sostiene que la alcaldesa promovió y votó a favor de la creación y ampliación del programa después de asumir el cargo, en noviembre de 2024. La iniciativa otorgaba apoyos económicos por única ocasión a pequeños negocios que cumplieran con los requisitos establecidos por la ciudad.

Solicitaron 50 mil dólares para tres negocios

Según el informe de las autoridades, Espinosa y sus familiares presentaron las solicitudes en septiembre de 2025, el mismo día en que se abrió la convocatoria. En conjunto, solicitaron 50 mil dólares para los tres negocios.

Los recursos fueron aprobados y depositados en cuentas vinculadas con la familia Espinosa el 7 de noviembre de 2025.

El 5 de diciembre de ese año, el abogado de la ciudad notificó a la alcaldesa que recibir los fondos representaba un conflicto de intereses prohibido. De acuerdo con la investigación, le recomendó devolver el dinero, pero ella se negó y no tomó medidas para corregir la situación.

La Fiscalía indicó que los registros bancarios confirmaron los depósitos y sostuvo que Espinosa habría utilizado su posición para facilitar que ella y sus familiares accedieran a recursos públicos para los que no cumplían con los requisitos correspondientes.

Enfrenta cargos que pueden alcanzar penas de prisión

La orden de arresto contempla un cargo de hurto mayor por un monto de entre 20 mil y 100 mil dólares, clasificado como delito grave de segundo grado en Florida, y otro por esquema organizado para defraudar por 50 mil dólares o más, considerado delito grave de primer grado.

En Florida, estos delitos pueden alcanzar penas de hasta 15 y 30 años de prisión, respectivamente.

La investigación fue encabezada por el Departamento de Aplicación de la Ley de Florida (FDLE) y la División de Investigaciones Criminales del Departamento de Servicios Financieros estatal. El caso será procesado por la Unidad de Integridad Pública de la Fiscalía Estatal, ante el Decimotercer Circuito Judicial.

Espinosa, de 58 años y ascendencia puertorriqueña, asumió la alcaldía en noviembre de 2024. Kissimmee se ubica al sur de Orlando y cuenta con aproximadamente 85 mil habitantes, cerca de siete de cada diez de ellos hispanos, según la Oficina del Censo de Estados Unidos.

CON INFORMACIÓN DE AGENCIAS