Meta enfrenta multa récord por seguridad infantil
La justicia de Nuevo México concluyó que Meta puso en riesgo a menores y elevó la sanción total a 942 millones de dólares.
Un juez de Nuevo México ordenó este jueves a Meta pagar 567 millones de dólares adicionales por los daños que sus plataformas causaron a menores de edad, al concluir que la empresa constituye una "molestia pública" debido a los riesgos que representa para la salud y la seguridad de los niños.
La resolución se suma a otra emitida en marzo, cuando un jurado condenó a la empresa matriz de Facebook, Instagram, WhatsApp y Threads a pagar 375 millones de dólares por violar la Ley de Prácticas Desleales del estado al engañar a los consumidores sobre la seguridad de sus plataformas para los menores.
Con ambos fallos, Meta enfrenta una sanción total de 942 millones de dólares, la mayor impuesta en Estados Unidos contra la compañía por asuntos relacionados con la seguridad infantil.
El juez Bryan Biedscheid comparó a Meta con una fábrica cuya "contaminación" son los daños psicológicos y la explotación sexual de menores derivados del funcionamiento de sus algoritmos y determinó que la empresa deberá destinar gran parte de los recursos a programas de salud mental, prevención y atención de las afectaciones.
La sentencia también impone medidas que deberán aplicarse durante cinco años a las cuentas de menores de Nuevo México. Entre ellas destacan un límite de 90 horas mensuales de uso acumulado de Facebook e Instagram, la eliminación del conteo de "Me gusta", restricciones a las notificaciones nocturnas y durante el horario escolar, además del bloqueo de mensajes entre adultos y menores.
La demanda fue presentada en 2023 por el fiscal general de Nuevo México, Raúl Torrez, quien acusó a Meta de no proteger a los menores frente a depredadores sexuales y contenido perjudicial, además de ocultar información interna sobre los riesgos que sus plataformas representaban para los jóvenes.
Meta rechazó la resolución y anunció que apelará el fallo.
"Trabajamos arduamente para mantener seguras a las personas en nuestras plataformas y seguiremos defendiendo nuestro historial de protección a los adolescentes en línea", señaló la empresa en un comunicado.
La tecnológica enfrenta además miles de demandas similares en Estados Unidos y la próxima semana comenzará otro juicio en California impulsado por decenas de estados, que la acusan de violar leyes de privacidad y protección infantil.
