NASA recibió cohete SLS para la misión Artemis III
La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio recibió en Florida la etapa central del cohete Space Launch System para su ensamblaje. La agencia proyectó la misión Artemis III para 2027 con el objetivo de probar el acoplamiento orbital entre la cápsula Orión y módulos comerciales.
La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) recibió en Florida la etapa central del cohete Space Launch System (SLS). Este componente midió 64 metros de altura y operó como el núcleo de la estructura que impulsó la cápsula Orión en la misión Artemis III, programada para el año 2027.
Los propulsores sólidos, fabricados por Northrop Grumman, arribaron por vía ferroviaria desde Utah al Centro Espacial Kennedy. Estas piezas generaron más del 75 por ciento del empuje requerido durante el despegue de la nave.
La agencia estadounidense rediseñó la misión Artemis III para enfocar las operaciones en encuentros y acoplamientos en la órbita terrestre. Las pruebas evaluaron la interoperabilidad de los sistemas entre la cápsula Orión y las naves comerciales manufacturadas por SpaceX y Blue Origin.
El administrador de la NASA, Jared Isaacman, reportó ante el Congreso estadounidense que ambas empresas debieron demostrar la capacidad de acoplamiento de sus módulos a finales de 2027.
El proceso de ensamblaje del SLS ocurrió en el Edificio de Ensamblaje de Vehículos. Los ingenieros conectaron la etapa central, equipada con tanques de propulsor líquido superenfriado, a los motores RS-25 y a los propulsores sólidos.
De manera simultánea, los técnicos desmantelaron la cápsula Orión empleada en la misión Artemis II, la cual orbitó la Luna y regresó a la Tierra en el mes de abril. El personal analizó el escudo térmico y extrajo datos de los tripulantes Reid Wiseman, Christina Koch, Victor Glover y Jeremy Hansen.
El rediseño del programa respondió a la directiva de reducir el intervalo entre lanzamientos a un periodo de 10 meses. Las empresas proveedoras desarrollaron tecnologías para la transferencia de combustible criogénico en órbita.
SpaceX preparó su vehículo Starship con el motor Raptor 3, mientras que Blue Origin completó las pruebas en cámara de vacío de su vehículo Mark-1. La NASA dictaminó que ambas compañías requirieron efectuar aterrizajes no tripulados previos a la autorización para transportar personal humano.
El presidente Donald Trump validó el avance del programa aeroespacial y declaró que la administración aseguró un plan para regresar a la Luna mediante el lanzamiento de Artemis 3 en 2027.
El mandatario confirmó la programación de dos oportunidades de alunizaje durante el año 2028. La NASA estableció que estas operaciones validaron la infraestructura necesaria para sostener una base humana permanente y operar lanzamientos regulares hacia destinos como Marte.
