Six Flags retira famosa montaña rusa tras casos de lesiones cerebrales

Six Flags Magic Mountain anunció el retiro permanente de la montaña rusa X2, una de sus atracciones más emblemáticas, en medio de varias demandas en las que visitantes señalan haber sufrido graves lesiones cerebrales después de utilizarla.

La decisión fue anunciada esta semana por el parque temático ubicado en Valencia, California, luego de que la atracción permaneciera cerrada desde el pasado 12 de julio.

Ese día, dos mujeres que habían utilizado X2 con menos de una semana de diferencia necesitaron ser trasladadas de emergencia a hospitales.

Una de ellas, Naomi Greer-Wilkinson, de 25 años, se desplomó poco después de terminar el recorrido y posteriormente fue diagnosticada con una hemorragia cerebral que requirió una cirugía de emergencia.

De acuerdo con su demanda, Greer-Wilkinson permanece hospitalizada en estado vegetativo, sin poder hablar ni moverse y conectada a un respirador.

Otra de las demandantes es Pamela Guillén, de 39 años, quien acudió al parque en julio para celebrar el cumpleaños 16 de su hija.

Según la demanda, después de bajar de la X2, Guillén permaneció sentada, confundida y con dificultades para reaccionar, antes de desplomarse y ser trasladada a un hospital.

La mujer requirió una cirugía cerebral y posteriormente tuvo que recuperar habilidades como caminar y hablar. También ha reportado dolores de cabeza y confusión.

Más de 100 personas señalan lesiones

El abogado Gary Dordick, quien representa a algunos de los demandantes, afirmó que más de 100 personas han acudido a su despacho durante los últimos dos años para reportar lesiones cerebrales que atribuyen a la montaña rusa.

El señalamiento forma parte de las acusaciones de los demandantes y no representa una conclusión oficial sobre el origen de todas esas lesiones.

La semana pasada fueron presentadas tres nuevas demandas contra Six Flags y S&S Worldwide, fabricante de los trenes utilizados por X2.

Dordick sostuvo que los movimientos bruscos de la atracción pueden provocar que la cabeza de los usuarios golpee contra los sistemas de protección.

Cerrar la atracción protege a los futuros visitantes y lo celebramos. Pero no hace nada por las personas que ya han resultado heridas. Six Flags debe asumir ahora la responsabilidad por ellas.

Gary Dordick
Abogado defensor

Six Flags, por su parte, ha sostenido que la atracción había superado diversas pruebas de seguridad, aunque finalmente decidió retirarla de manera permanente.

La empresa señaló que la decisión responde a lo que considera apropiado ante las preocupaciones generadas alrededor de la atracción.

Una montaña rusa de alta velocidad

La X2 tiene una longitud aproximada de mil 100 metros y alcanza una velocidad máxima de 122 kilómetros por hora, de acuerdo con información de Six Flags Magic Mountain.

Una de sus principales características son los asientos que giran hasta 360 grados de manera independiente al movimiento del tren.

El recorrido también incluye dos maniobras conocidas como raven turns, que combinan giros con descensos pronunciados.

La atracción comenzó a operar en 2002 bajo el nombre de X y fue presentada como la primera montaña rusa de "cuarta dimensión" del mundo.

En 2008 fue sometida a una remodelación que incluyó nuevos trenes y efectos especiales, por lo que volvió a operar bajo el nombre de X2.

Desde entonces se convirtió en una de las principales atracciones de Six Flags Magic Mountain y, de acuerdo con información difundida por el parque, ha sido utilizada por más de 16 millones de personas desde su reapertura.

Una muerte en 2022

Las demandas más recientes se suman a procesos judiciales anteriores relacionados con la montaña rusa.

Uno de los casos más graves corresponde a Christopher Hawley, de 22 años, quien murió en 2022 después de utilizar X2.

Hawley fue trasladado a un hospital después del recorrido debido a una grave hemorragia cerebral y murió posteriormente.

La oficina forense determinó que la causa de muerte fue un traumatismo craneoencefálico contundente relacionado con un accidente ocurrido en una atracción del parque.

Su familia presentó una demanda por homicidio culposo contra la empresa y el caso llegó a un acuerdo en agosto, pocos días antes de que comenzara el juicio.

El acuerdo puso fin al proceso, aunque no representa por sí mismo una determinación judicial sobre las acusaciones planteadas contra la empresa.

La familia de Hawley manifestó su alivio por la decisión de retirar X2 y sostuvo, a través de su abogado, que el cierre no cambia las circunstancias relacionadas con la muerte del joven.

Investigación continúa

La División de Seguridad y Salud Ocupacional de California, conocida como Cal/OSHA, abrió una investigación sobre la montaña rusa después de los incidentes registrados en julio.

La investigación continúa en curso.

Hasta ahora, las autoridades no han emitido una conclusión definitiva que determine que el diseño o funcionamiento de X2 sea la causa de las lesiones denunciadas.

El retiro permanente de la atracción tampoco pone fin a los procesos judiciales pendientes, por lo que Six Flags todavía enfrenta reclamaciones relacionadas con visitantes que aseguran haber sufrido lesiones después de utilizarla.