Del Monte Foods se declara en quiebra y busca comprador tras 138 años
La icónica empresa de alimentos enlatados se acogió al Capítulo 11 en Estados Unidos y venderá sus activos tras enfrentar caída en ventas, altos costos e impugnaciones legales por reestructuración de deuda.
La histórica empresa estadounidense Del Monte Foods, conocida por sus productos de frutas y verduras enlatadas, se declaró en quiebra y se acogió voluntariamente al Capítulo 11, según informó la propia compañía la noche del martes.
La firma inició un proceso supervisado por la corte para vender la totalidad o la mayor parte de sus activos, luego de enfrentar una serie de presiones financieras y cambios en las preferencias de los consumidores.
Con 138 años de existencia, Del Monte arrastra pasivos estimados entre mil y 10 mil millones de dólares, y notificó al tribunal que posee una deuda garantizada de aproximadamente mil 245 millones de dólares. La solicitud de protección judicial fue presentada en el estado de Nueva Jersey.
“El entorno macroeconómico dinámico y la caída en el gasto de los consumidores nos han llevado a tomar esta difícil decisión”, señaló el CEO de la empresa, Greg Longstreet, al anunciar la medida.
La compañía ha enfrentado un aumento en sus costos por exceso de inventario y un cambio en las preferencias de los consumidores hacia alimentos frescos o congelados, alejados de productos enlatados con conservadores.
Además, el encarecimiento de su deuda ha sido un factor clave en su deterioro financiero. La empresa indicó que sus gastos por intereses aumentaron de 66 millones de dólares en 2020 a 125 millones en el año fiscal 2025, superando incluso sus ganancias operativas proyectadas y restringiendo su liquidez, de acuerdo con el director de reestructuración, Jonathan Goulding.
La declaración de bancarrota ocurre menos de un año después de una controvertida reestructuración de deuda llevada a cabo por su matriz, Del Monte Pacific Limited (DMPL), con sede en Singapur. En ese proceso, la compañía transfirió activos fuera del alcance de ciertos acreedores, lo que derivó en demandas judiciales.
Como parte de este nuevo proceso, Del Monte obtuvo una nueva financiación de 912.5 millones de dólares, que incluye 165 millones en efectivo, lo que le permitirá seguir operando con normalidad durante la temporada alta de enlatado. La empresa aseguró que continuará brindando servicio a sus clientes mientras se concreta la venta.
Fundada en 1886, Del Monte operaba para 1909 la mayor planta de enlatado de frutas y verduras del mundo, ubicada en San Francisco. Entre sus marcas más reconocidas están Contadina, College Inn y su propia línea Del Monte.
Las autoridades de la empresa consideran que, con nuevos propietarios y una estructura financiera renovada, estarán mejor posicionados para tener éxito a largo plazo, aunque por ahora el futuro de una de las marcas más icónicas de la industria alimentaria estadounidense permanece incierto.
CON INFORMACIÓN DE AGENCIAS
