Preocupa presencia de cangrejo rojo en cuenca del Río San Pedro

La presencia del cangrejo rojo americano, una especie exótica considerada invasora, fue detectada en los ejidos de San Pedro, en el municipio de Cananea, dentro de la cuenca del Río San Pedro, situación que genera preocupación por su cercanía con ecosistemas de alto valor ambiental en el noreste de Sonora.

Esta especie, también conocida como langostino, mide entre 7 y 12 centímetros, aunque algunos ejemplares pueden alcanzar hasta 15 centímetros de longitud. Aunque el registro se encuentra fuera del Área de Protección de Flora y Fauna Bavispe, especialistas advierten que su proximidad representa un riesgo para el equilibrio ecológico de la región.

El Área Natural Protegida de Bavispe abarca diversos macizos montañosos, entre ellos la Sierra Los Ajos, Buenos Aires y La Purica, visibles hacia el lado este de la cuenca. Esta zona forma parte de la fracción cuatro dentro de la división administrativa del área protegida, integrada por cinco macizos montañosos distribuidos en el noreste del estado.

Dentro de esta región también se localiza el sitio Ramsar de la cuenca del Río San Pedro, un humedal de gran relevancia ecológica que se extiende hasta la frontera con Estados Unidos. El río nace en la parte alta de la Sierra de los Ajos y fluye de sur a norte, lo que lo convierte en un sistema hidrológico binacional.

Este sistema natural representa uno de los últimos pastizales que forman parte del ecosistema del suroeste de Norteamérica, por lo que su conservación es considerada prioritaria para la biodiversidad regional.

En este humedal se han identificado varias especies exóticas con características invasoras, entre ellas:

• Pez mosquito
• Conejo casero
• Rana toro
• Pezol
• Langostino o cangrejo rojo americano

Estas especies destacan por su alta capacidad de adaptación y por competir con la fauna nativa por alimento y recursos.

Riesgos ecológicos

En el caso del cangrejo rojo, especialistas advierten que puede desplazar a especies locales al competir por alimento y modificar las condiciones del hábitat. Registros en la cuenca del Río San Pedro indican que esta especie puede destruir vegetación acuática y alterar el flujo de recursos en riachuelos y cuerpos de agua.

Ante este escenario, personal del Área de Protección de Flora y Fauna Bavispe realiza actividades de monitoreo ambiental en coordinación con organizaciones de México y Estados Unidos.

Entre las acciones implementadas se encuentran el monitoreo de castores y la evaluación de los periodos de estiaje, cuando disminuyen los niveles de agua y se analizan las condiciones ambientales del ecosistema.

Conservación del humedal

Aunque el cangrejo rojo fue detectado fuera del polígono del área natural protegida, especialistas mantienen vigilancia debido a que la dinámica ecológica de la cuenca está estrechamente relacionada con los macizos montañosos que integran la zona protegida.

Además, el humedal donde se registró esta especie ya enfrenta afectaciones por la sobreexplotación del agua, lo que reduce la disponibilidad del recurso y limita los espacios donde otras especies pueden sobrevivir.

En este contexto de escasez, el cangrejo rojo puede desplazarse largas distancias y recorrer hasta 17 kilómetros en busca de agua. De acuerdo con los registros, la especie ha llegado a sitios donde aún existen cuerpos de agua, como estanques o represos donde también se ha documentado la presencia de castores.

Dentro de este ecosistema, donde todas las especies forman parte de una cadena alimenticia, la presencia del cangrejo rojo podría generar competencia directa por recursos y espacio, lo que representaría una presión adicional para un humedal que ya enfrenta diversas amenazas ambientales.

La cuenca del Río San Pedro continúa siendo un punto clave para la biodiversidad del noreste de Sonora; sin embargo, la presencia de especies invasoras como el cangrejo rojo plantea nuevos retos para la conservación de uno de los últimos ecosistemas de pastizal del suroeste de Norteamérica.